断魂桥（2）
“目标会带着孩子出现。修罗，你的任务是……”
几个时辰前，交代任务的迪斯马斯克说到这里，忽地住了嘴。那双平素里热爱活蹦乱跳的眼珠子规律地转了一圈，才重又开口。但修罗很清楚自己的任务，并不想再回忆一遍，只想确认现状。
他视线向下一瞟，艾俄洛斯的怀里确实正抱着一个孩子，手臂被剑划破的伤口正渗着血。修罗自信方才那一剑避无可避，大抵是为了不让无辜的幼小受到伤害，只能用手来挡，这也符合他印象里的艾俄洛斯。血水与雨水混合在一处，把衣衫染得狰狞而脏污。他堪堪扫了一眼，就觉得眼睛一阵刺痛，于是把目光移了开去。
“我的任务是……”
他的眼睛移开了，可剑纹丝不动，仍指着艾俄洛斯。可他不去看又怎么样？艾俄洛斯会迎着他的剑锋，走上来，看着他，然后……
“你的任务是杀了我，然后把她带回去。”艾俄洛斯的声音放得很轻，这么轻的声音在雨里，要离得多近才能听到？修罗不想判断这个距离，只知道自己的剑在后退、手在回缩。他已退无可退了！而艾俄洛斯凑到他耳边，问：“怎么样，要动手吗？相比之下，我确也更希望你来送我这一程。如果把她托付给你，我死而无……”
修罗不想听了。
他太清楚艾俄洛斯会说什么，正因为他太清楚，所以才无法忍受。他踉跄着后退两步，以为拉开距离，就能远离这诛心的话语。可刚才滚过他脑海的字句却死死地烙上了！好在他的剑比他的言语更快，也更懂得他的心意。在修罗开口之前，手中剑尖已抵上了艾俄洛斯的心口。
于是艾俄洛斯终究收住了声。
剑在抖，在跳。这是应该的，修罗想。他的剑所指的，是那样一颗光风霁月的心，它当然会这样大张旗鼓地跳。他感受着剑尖传来的搏动声，重新与艾俄洛斯对视，却在对方的眼里看见了一丝惊诧。
修罗心里明白这惊诧的来由。他大概从没想过我会这样对他，可是。
——若非如此，我们又该如何对话？
他本应对现状满意的，至少艾俄洛斯闭嘴了。可不知为何，酸楚从他的眼眶扩散到鼻腔，又蔓延至后脑。他喘了两口气，那些话才浮上来，他的声音也随着情绪的浪涌一跳、一跳。
“你以为，把她给了我，你就可以死个明白、死个干净、死得放心？！你以为、我的任务、就只是杀你？”他越说越急，句子也越发破碎。可他管不了这些了，只能放任自己说的话一句更比一句溃不成音。“在杀你之前，更首要的那一条，是……”
是杀了她。
杀一个孩子。
“多荒谬啊，修罗！用你的剑，去杀小孩！”记忆里的迪斯马斯克笑得灿烂又张扬，“说真的，如果这件事让我干，只要好处给够，我二话不说……可千真万确啊，撒加就是这么说的。这件事，他必须交给你做。而若是在你这一关，那孩子不死，便当作天意如此了！”
这一番话里话外，抖落的信息太多。修罗那时皱了皱眉，只说声知道了。他当这是一种提点，一种对破局之法的暗示。孩子不是必须死的，只不过他大可以每一剑都冲着这个无辜的生命去，如此一来，对方总会露出破绽。而只要他能杀了对手，那么任务也就随之结束了。
修罗垂眼，视线再一次掠过艾俄洛斯胳膊上那道刺目的血痕。血一直在流，像燃着的火一样烧灼着他的目光。“他……要我杀了、你打算拼死保护的人。而我很清楚这是为什么……”他顿了顿，试图掩饰自己的哽咽。而后又鬼使神差地，说出了他数年前偷听到的话。
“因为你那不假思索的善良，会把所有人推进深渊。”
那年撒加说完这句话以后，屋里就再也没有了任何辩驳的声音。长久的沉默之后，是门的开合。可尽管这句话终结了上一场争执，却只是如今这场剖白的开始。修罗忽然觉得自己抓得稳剑了，他已经找到了窍门，不仅仅是握剑的窍门。“他把这个任务交给我，只交给了我。他知道，你不论为了救谁，只要是你觉得不该死的人，你就不惜命。只可惜，不论你怎样赌上生命来托付我，今天我都不会如你所愿……你很怕她死，是吗？我可以告诉你，只要你敢死在我面前，我一定让她为你陪葬。”说完，他握着剑的手向前送了半寸。
这一次终于轮到艾俄洛斯后退。修罗看着他回望自己的眼神变了又变，笑出了声。他笑他的目的终于达到，笑他前所未有的畅快，报复的畅快。
惊讶吗，意外吗，想过我也会这么对你说话吗？
——这一切都是你曾经背我而去、而今又一次要背我而去的代价。
他的笑未能长久。艾俄洛斯的身形摇晃了两下，险些倒下去。修罗回神时，发现剑已脱手坠地，而艾俄洛斯靠在他的肩头，虚弱地对他说了两句什么。也许是想解释，也许是想为谁求情，可那都不再重要。他想说的话都已经说完了，而说不出口的那些话，行动也已经替他表态。
在伸出手的那一刻，他终于触碰到了艾俄洛斯那一身看似滚烫的鲜血。修罗曾以为这血是流不尽的，任谁来了，都只有与他耗到天荒地老。可等这血沾染到手上，却没有想象中的热量，只有一手的冰冷与粘腻。
那种冷感让他恍惚，也让他恐慌。
——这个从不惜命的人真要死了，死在他面前。而这正一点一滴流失着的生命，和它的主人曾珍重的、不曾珍重的一切，此刻都沉甸甸地落在他手里。
而他为了接住这些，不假思索地丢下了他的剑。
修罗找了一处躲雨的岩洞，搀着艾俄洛斯歇下。又从干净的里衣下摆扯了几道布条，试图给艾俄洛斯处理伤口。艾俄洛斯缓过劲来，又尝试说点什么。
这次修罗听进去了。
“……我和他，总是想到一处去，但行动起来，却往往又相反。”
昔日的艾俄洛斯，就是这样总结他与撒加的矛盾的。而现下的事由说出口来，倒也大差不差。他抱在怀里的女婴身世复杂，简而言之，谁掌控了她，某种意义上便也算掌握了大义名分。
而对圣教中人来说，除此之外，还多了一条预言。所以撒加才那样势在必得。
“她是身负天命之人……”艾俄洛斯说着，苦笑起来。“说得玄乎，其实大家未必相信。可再怎么不信，又都觉得宁可信其有，不可信其无。想把她抓在手上的人多得是，想要她死的人也多得是。这些人里，我一个都见不惯，所以我想带她走。”
修罗闻言，为他包扎的手停顿了片刻。
“撒加也算其中之一吧。”
“是，”艾俄洛斯微微颔首，但很快又补上一句：“但他不一样，我想这一点你比我更明白。”
是，那自然。
——如果他和那些人一样，你不会放任我留在他身边。
可艾俄洛斯的叙述里也并非没有疑点。
“……那个预言，你为什么会知道？”这件事，修罗在被分配任务的时候才第一次听说，内容也极其简明扼要，以至于听着像是统治者信手拈来的借口。
艾俄洛斯眼神闪烁了一下。
“我从前……与老教主有旧，他托付过我一些事情。”
这当然不是假话，修罗知道，让这个人撒谎根本难如登天。只是没来由地，心头又多出一丝恼火——事到如今，他竟还瞒我。
于是修罗尖锐地发问：“是托你在他的葬礼上公开让撒加继承教主之位的遗书吗？”
那封遗书是系在一支金箭上射来的。撒加在众目睽睽之下徒手接住了这支箭，而后人群中有人认出了箭支，大喊老教主生前曾指定射手宫主为继承人……谁知，打开那信函，里面写着的，却是让撒加继位。
“嗯。”艾俄洛斯点头了，转而又对他笑：“真聪明，一猜就中。”
“你从未说过，你就是人马宫那个失踪的……”修罗说着说着，声音一路走低，头也低沉了下去。他意识到，在这件事上，或许只有他一个人，永远等着别人来告诉他真相。也许阿布罗狄和迪斯马斯克早就猜到了，而撒加更是不必说的。
“非是我不想说与你听，只是不大方便。他托我保管他指定继承人的遗书，我若说了出去，教中上上下下都知晓老教主命不久矣，岂不要生出乱子来？”
他说得轻巧。可修罗知道事情没那么简单，只是如今却无法深究。
“你刚才说，撒加和他们不一样。可他确也让我动手杀……”
那个任务，再让修罗重复一遍，他也还是说不出口。他忽地想起，撒加与他们交代任务时总说的那一句“你们自己看着办去吧”，于是他意识到，自己不必说下去。从一开始，这个任务就不是命令。而是……
艾俄洛斯一语道破天机：“他是把选择交给了你。”
选择，又是选择。修罗闭上眼睛，人为什么总要面临两难的困境？纵观他迄今为止的人生，他需要选的东西并不算多。可正是这每一次做出的决定，让他一次次地对自己产生了怀疑。他的剑一日快过一日，拔剑却一日比一日更犹疑。
艾俄洛斯还在追问：“还想杀我么？”
“想啊，怎么不想。”如果只有这样才能把你留下的话。
他说了这种话，又答得这么干脆利落，可艾俄洛斯却好似浑然不在意这些，仍对他笑。修罗皱起眉，可又摸不清楚自己究竟在介意什么，只是默默地把裹好的布条打结、收尾。
处理好了艾俄洛斯的伤，他的手就空了，既没事做，也没话说。艾俄洛斯看出他的无措，于是问：“……你要不要抱抱她？”说罢，也不等他反应，就把孩子递到他手里。修罗掂着那轻飘飘的重量，心底的疑问如浪翻涌。
他怎么能？
艾俄洛斯仍望着他，像是笃定他绝不会对这么一个孩子下手。修罗不敢对上那眼睛，只能把目光投向女孩的睡颜。他从没抱过孩子，却依稀记得婴儿的骨头尚未长好时是软的，那托着襁褓的手动也不敢动。小姑娘适时地醒了，睁开眼看见他，忽地咧开嘴，朝他笑。
“我应该感谢她的，是她让我又一次见到了你。”修罗喃喃自语。
“嗯？”
艾俄洛斯应了一声，但显然不解其意。
谅他也不会明白，如果他懂，那他就不是艾俄洛斯，修罗想。
——但我不会感谢她。是她让我意识到这世上，在你心里，有那么多远比我重要的东西。
“她现在正在我手上。”修罗陈述一遍这个事实，又回顾起艾俄洛斯说过的话来。“她是身负天命之人，有得是人想把她抓在自己手里，也有得是人想让她死……而你，把她放到了，我的手上。”
艾俄洛斯说：“对。”
他怎么敢？！
修罗咬牙切齿地挤出这句话来：“你知道我会做什么……”
“嗯，我知道。”
你知道什么？他的剑不在手里，却在他心里尖啸：我想要她死，根本用不上剑。只要我一放手，她立刻就会从这世上消失，我随时随地可以让你前功尽弃……你以为——以为我下不了这个手？
修罗立掌为刀，举在他手上那孩子的颈侧。
他的手很稳，可声音却打着颤：“那你就听我说几句吧，谁叫你自己把她交到我手上的。”
修罗的剑尖在地上写写划划，艾俄洛斯知道，那些简易的笔画，代表了他唯一的生路。
“迪斯马斯克在这里。”修罗在代表某处山崖的位置上点了一点，“如果你……通过了我这一关，只要你走出这片林子，动向一定尽收眼底。他可能来围堵你，也可能会向撒加发信号……”更有可能是二者皆有，修罗想。那个人做事，一向是计划周全的。
艾俄洛斯歪着头听他讲了片刻，忽地笑道：“跟我想的差不多呢。你是不是想让我走吊桥？”说着，他想起他对撒加未说完的话来：一言为定，我……
我若过了那道桥，那这一局便算我赢了。
修罗闻言，淡淡地道：“那吊桥我已切断了。”
“也是啊，他机关算尽，哪会在这种时候平白无故给我一条这么容易的路走。”艾俄洛斯又笑笑，似乎并不把这一切放在心上。“你继续说？”
修罗冷笑：“你死路一条，我无话可说。像你这么爱找死的人，我能给你的建议，唯有从这跳下去。”说完，那剑尖又在地上点一点。艾俄洛斯飞速瞥了一眼，原来修罗指的并不是迪斯马斯克所在的那个制高点，而是那处断桥。
他心下了然：那桥其实没断。
但却不能让修罗看出他已经发现了这件事。艾俄洛斯皱了皱眉，有些苦恼。要就这样离开，他委实做不到。更何况……
“……横竖她现在在我手上，我让你做什么，你就得做什么。”修罗的话还在继续。只见他说完这句话，嘴角勾了一勾，大有一种大仇得报的意味：“所以，你是去那个悬崖边跳上一跳呢，还是仍想逼我砍你？”
艾俄洛斯无奈道：“你又不让我死，我哪来的……”哪来的胆子从那跳下去？
“怎么是我不让你死？”修罗怒而打断他，又道：“你非要找死，谁又拦得住你？！你做事从来不计后果、不计代价，也不管别人对你的看法！我以为，我曾以为我们再见之日会是……”
修罗哽咽了一下。艾俄洛斯以为他不打算接着说了，想要开口。修罗却唰地一声，再度朝着艾俄洛斯举起了剑。
“可如今我只想问你，你当初既然就那么走了，又何必今时今日出现在我面前！”
那剑染过他身上的血浆，浸过地上的泥水，指在他眼前的剑锋却亮似山间皑雪。被这剑光一照，沉寂的件件往事如飞蛾般扑来，而它们曾停泊的那个窗棂，在这一刻露出了真容。
艾俄洛斯怔怔地望着修罗此时的神情。那模样他见过，不止一次见过。回忆的残像一页页地从这张脸上翻过，稚嫩的、青春的、坚定的、迷茫的……那些无法单独破译的密文被汇集一处，首尾相接成了一个完整的圆，一个为他们作结的句号。在这圆心处，他终于找到了那个最高频出现的暗语所代表的含义。
“我以为，我也曾把选择交给了你……”
艾俄洛斯离去的前夜，修罗悄无声息地摸进他房间来，坐到床边，欲言又止地望着他，眼神既乖顺又倔强。艾俄洛斯对修罗此举见怪不惊，只是坐起身来，温和地问可是有什么事。
修罗摇摇头。艾俄洛斯心下了然：没事，不过是想到他这里来呆一会，与往常并无分别。于是他拍了拍身边的床褥，修罗像只猫一样不声不响蜷在了他的手边。艾俄洛斯伸手摸了一把那毛茸茸的脑袋，感到心安。
但他很快又意识到，这样的日子已经走到了尽头。
因为修罗问：“你要去哪里？”于是艾俄洛斯明白，世上没有不透风的墙。他近来和撒加话不投机，想必早就给迪斯马斯克发现了端倪。修罗会得到风声，也是很自然的事。
“没有，但我不得不走。”
“为什么？”
是啊，为什么？修罗眼里的困惑像一面镜子，照出他心底的迷茫来。直觉？这一直以来驱使着他、无往不利的动力一早就给出了答案，可真下定决心要走了，他才发觉要把这一早作出的选择付诸行动竟是如此困难、如此令他难以启齿。他要怎么开口？
——我要离开了，只是因为我……想？
“有些事我想了很久才明白……我与他，分则两利，合则两伤。说到底，这世上多得是再怎么彼此欣赏也无法相融的关系，人和人终究是不同的。来时路不同，又怎么可能永远并肩走下去？无论是天下大势，还是眼前的细枝末节，我们的看法都相去甚远……”艾俄洛斯说到此处，长叹一声，总结道：“谈是谈不拢了，只能手底下见真章。”
话音未落，他忽地感觉袖口一紧。
这孩子的心思太好猜，至少那个时候的艾俄洛斯是这么以为的。于是他开口安抚道：“……放心，我不会再跟他发生矛盾了，最起码不会当面。”此去山高路远，能否再见都是未知数。
修罗却不松手。
不知他还担心什么？艾俄洛斯隐隐有了一个猜想，再一看修罗的表情，他几乎笃定自己能在回忆里找到答案，那一刻他却不愿去翻。倘使他多看一眼，他还走得成么？于是他只是捧起修罗的脸，郑重地说道：“记得我对你说的话吗？人做选择的时候，一定要听从自己内心的声音……
“至少把你留在他这里，我是很放心的。”
那之后他们一夜无话。一直到次日告别，修罗才问他：“我们还会再见面吗？”
而这句话，艾俄洛斯从前也是听过的。
艾俄洛斯第一次见到修罗，是在圣教总坛山脚下的小镇口。他初下山来，本是受了教主指派，叫他去江湖上走动走动，历练一二。“没有硬性任务，但可凭你本心行事。”教主只淡淡点了这么一句话。艾俄洛斯点头称是，又听得那年迈的老者补上一句：“你若有闲心，也可到镇上的破庙里拜上一拜。”
他走到教主说的那地方，才发现庙前已不知何时支起了一个茶水摊。一个显然是无家可归借住庙中的少年见他走近，殷勤地招呼他来喝水。艾俄洛斯不疑有他，接过碗一饮而尽，随即听到了一个令他有几分肉痛的数字。
怎么这么贵？！
艾俄洛斯扪心自问，实在不是很想掏这笔钱。但他再怎么不想，也不相信教主说的“凭本心”可以昧良心。再加上那孩子穿得委实破破烂烂，想必如此狮子大开口，也一定有着难以启齿的苦衷。于是他呲牙咧嘴地掏钱，那双能稳稳当当拉开两石强弓的手，在抓这一把银子的时刻，却抖如筛糠。那孩子得到茶钱，欢天喜地地跑走了，速度之快令人咂舌。徒留他一个人坐在那破旧的茶几旁，思考自己是否被骗。
最后得出的结论是肯定。
难以置信，给他上了初入江湖第一课的竟然是这么一个小屁孩。
艾俄洛斯苦闷地抄起水壶，为自己又添了一碗茶。就在这时，又一个孩子走到他身边，对他说：“对不起，螃蟹刚才多收了你的钱。我说过他了，这些还给你。”
不远处，刚才诓他那小子正不满地大叫：“为什么还给他！我们一分价钱一分货！这可是上等的……”
“只是一些普通的树叶子，没毒，拿来煮水会比白水稍微好喝一点。”执意还钱的孩子抓住他的手，试图把那几块碎银塞进他手心里，抢着把话说完了。艾俄洛斯看着那孩子苍白瘦削的手背，有些不是滋味。他一瞬下定了决心，说：“不必还了。既然他多收了，我多喝几碗便是。”
“续水不加钱。”
“那如果我下次还来呢？”
那孩子犹豫了一下，最后说：“可以。”说是那么说，也没主动把塞回他手里的银子拿回来。艾俄洛斯笑了笑，把手里的钱放在了桌上。他腾空了手，又端起茶碗，相当痛快地干完了这一杯。把碗扣在桌上的那一刻，他真真切切地明白了痛快两字如何会并作一处：痛是真的痛，这钱花得他相当痛心。可这一个快字，原来也不是假的，只因他发自内心相信，他此时此刻做出的选择，是他倾听自己内心声音的结果。
艾俄洛斯离开时，背后的小家伙追了他几步，问：“我们还会再见面吗？”
“会。”真不知他那时不知哪来的底气，竟就这样随便许诺。可真要说他有底气，又不尽然，只因他那时身也不敢转，头也不敢回。他既怕人感激涕零哭着喊着来生定回报他的大恩大德，又怕人觉得他只不过是个好骗的傻子。于是哪怕他停住了脚步，也只甩下这么一句话：“如果我知道你的名字的话，或许很快就会再见吧……”
“我没有名字。螃蟹之前跟我说，反正名字只是个代号，可以自己选。我想了很久，不知道要叫自己什么，只给我的剑想好了一个名字……虽然，我也还没有一把像样的剑。”
艾俄洛斯回过头，那张稚嫩却分外认真的脸庞正仰望着他，小小的身躯笔直得像一把剑。
他对着修罗莞尔一笑：“对我来说，这个就是你的名字了。”
其实，那时的艾俄洛斯只不过是想要一个记忆的凭证，好让他许多年后也能想起来，初入江湖那一年，他曾遇到过这么一个孩子。如今这把剑举在他眼前，他才恍然意识到，原来从一开始，他会听到、会记住这个名字，就代表修罗已经做过了选择。
——因为你说这样我们很快还会再见，所以我选了。
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