离弦箭（1）
年光迅似离弦箭，世事艰於上水航。
[!NOTE]
前情提要：撒加原本计划迎接预言之中的“圣女”回到教派，因而派出他的三位得力属下设伏，准备从另一路人马手里抢走襁褓中的城户沙织。不曾想到先他一步带走了那个女婴的人竟同为他从前结伴同游的好友与素未谋面的竞争对手——艾俄洛斯。
而艾俄洛斯在受神秘人的锦囊妙计指点，逐个击破了阿布罗狄、修罗与迪斯马斯克后，在一座吊桥损毁的山崖处从此不见影踪、生死未卜……修罗在山崖上站了一宿，直到天亮，才发现撒加不知何时也一直静默地站在他身后。
自那以后，圣教的“修罗刀”再未出鞘。
卡妙行走在漫长的石阶上。
年轻的水瓶宫主并不常在圣教总坛，是故每岁归来，一路拾级而上的体验都颇为新奇：总有那么几宫空着，也总有那么几宫永远有人守着，除去这些，剩下的情况总能让他推断出些额外的信息。只是他虽把一切看在眼里，却并不爱多话，若是宫中有人，他点一点头致意，便算尽了礼数。
意外的是天蝎宫竟然无人。
不在就不在吧，倒也没什么非说不可的事情。于是他继续上行，神色如常地路过空空荡荡的人马宫。此处已空置多年，没有什么奇怪，就像再向上一层也总是有人一样。
走到山羊宫门口一望，修罗果然就在那里。
仔细想来，这现状已经维持了八年。卡妙不知道八年前究竟发生了什么，也并不喜好打听旁人未必想要公开的过去。哪怕也算是比邻而居，盯着不那么熟悉的同僚看总归不太礼貌，卡妙走进建筑，便开始在屋里四下寻找适合安放目光的地点——该说不愧是剑客，墙上挂的、柜子里架的刀剑类兵器委实不少。只是这一看，他不由得想起，那几位与自己年龄相近、又常年驻守总坛的宫主们闲谈时偶有的疑问：圣教的“修罗刀”，今生今世可还有出鞘之日？
这么想着，他终究还是看了修罗一眼，不想目光却对上了。
“感兴趣的话，可以拿下来看。”
那声音听来发涩，好像说话的人许久未曾开过口。卡妙想到自己每次回到总坛，打开自己房门时门轴发出的声音——算不得有多刺耳，只是他听得出差别：他不在的日子里有人替他打理过这屋子，只不过这改变不了这间屋子无人居住的事实。
卡妙及时收住了联想，然而他的疑惑更甚。希望自己克制住了探究的目光……他想着，信手从最近的地方取了一把剑，拔了一段出来，随后“咦”了一声。
“虽说软剑不算罕见，但这一把的质地确实不太一般。”见他意外，修罗稍稍解释了一下，“想来本该有些什么独门剑招与之相配……只可惜，此剑只是朋友偶然得之，看着稀奇便送予我的，并无剑谱流传。”
修罗说这几句话的功夫，卡妙已快把剑掰成了首尾相接的圆，听对方讲完了话，才开始思考自己是不是也该说点什么。只是他憋了好一会，才挤出这么一句客套话来：“抱歉，我……实在是对这些刀啊剑啊的东西一窍不通。如果说错了什么，还望您莫要见怪。”
——我不懂剑。
似曾相识的水滴落进脑海，修罗垂下眼，努力无视回忆泛起的涟漪。
“但说无妨。”
于是卡妙终于吐露心声：“……这个，剑，好像带鱼啊。”
修罗一时无语：“……”
他不说话，卡妙便显得有些紧张。“我是不是说错话了？”他握着剑的手骨节微动，这点变化并没有逃过修罗的眼睛。
“倒也没有，确实挺像的。”修罗淡淡地回应，“横竖不是我自己用的剑，怎么形容都成，我不会觉得冒犯。再说，用着不趁手的剑还不如带鱼，最起码带鱼还能吃。”
说到这个份上，意思再明白不过，就是让他宽心，但卡妙似乎并未领会到这一点。那双拿着剑的手越攥越紧，甚至脸上隐隐约约沁出了汗珠。两人相顾无言许久，卡妙终于认输一般地松开了一只手：“抱歉……”
见他又要道歉，修罗打断他道：”都说了我不在意这些了，在我这里随意一点不要紧的。”
“不是！我不是要说这个，是——”
卡妙把剑转了个方向，那把原本弹性绝佳的软剑在他手里呈现出了一种诡异的静态，就连剑鞘，也保持了绝妙的相对静止。
演示完这一出，卡妙做了几个深呼吸，才终于找到了合适的措辞：“……它现在，是冷冻带鱼。”
好一个冷冻带鱼。修罗竟无语凝噎。
只听卡妙又小心翼翼地问：“这个还能复原吗？要不我赔……”
“能不能复原我也不知道，之前没遇到过这种情况。赔就不必了，”修罗再一次打断他，“你要是喜欢，这剑就送你了。”横竖当初买的时候，花的也不是他的钱。
“给我太浪费了吧？我又不用剑。”卡妙又用上了两只手，试图把软剑拗回原样，只可惜他越用力，那剑也冻得越结实。他拗得咬牙切齿，话也说不下去，最后只得把冻弯的剑带着剑鞘一齐囫囵放下了。
“难道现在的我就用剑？”修罗反问，说完看着那把弯折的软剑。
他忽地意识到，原来他自己也是这样一把不上不下，高不成低不就的剑，被卡在欲拔未拔的时刻。只不过他却不是冻住，而是锈住的。那夜的雨水一定倒流进了他的剑鞘，把他的心锈折了。
“你就拿回去玩吧，或者当个摆设，放家里也还算好看。”见卡妙还要推辞，修罗想了想，又补上一句：“你要觉得平白无故拿了不好意思，不如留下来听我讲个故事，就当交换了。”
圣教坐落的山脉绵延百里，其中一处山脚下，生长着一个小镇。说是小镇，倒也有些年代，似乎曾经还繁荣过，有几处富贵人家的别院、庄园。只是不见得都有人居住。
有门派的地方，少不了江湖人的来往。镇口的破庙是那些不愿意额外花钱借宿的江湖客的不二选择，也是几个孤儿赖以谋生的场所。
——在这个地方搭茶棚，是迪斯马斯克的主意。这小子心思一向活络，眼见着镇子上的江湖人一日日多起来，如何能不起心思？用他的话来说，这整个镇上都没人知道庙里供的是哪路神仙，那这地界还不是咱想怎么样，就怎么样？那时候，他嘴上一副要占山为王的姿态，用细布擦着神像的手却小心翼翼得很。修罗没说话，把这反差暗自记在了心里。阿布罗狄端了一瓶清水来，在神像前供着，又插了几枝鲜花，反驳他道：“怎么没人知道？我去帮工那户人家的夫人就知道。”
“那她知道你把她花园里的叶子剪下来煮了当茶水卖么？”
“剪下来本就是要丢掉的，拿来煮茶正好。我问过了，没毒，也是可以泡水喝的。至于这个庙，听说曾经供的是西域某个古国的女战神，这庙大概有着两百多年历史吧……”阿布罗狄讲起他听来的故事，迪斯马斯克就心不在焉地吹着口哨，看他摆弄那些“丢了可惜”的花花草草。
迪斯马斯克自认是个相当务实的人，对什么“天下大乱之时便会入世挽救生民于水火”的神秘教派与绝世高手都不感兴趣，比起这些，他更情愿考虑今天吃什么，明天能不能加餐，那些来来往往的江湖客指缝里落下的几个铜板，又够不够他们三个的日常开支？再者，有没有可能，他们好不容易找到的落脚地方，说不定哪天会被人抢走……想到此处，他用手肘顶了顶坐在旁边的修罗：“你不是想当剑客吗？加油练剑啊，以后看场子可就靠你了。”
是想，但也只是想，甚至可以说只是想过，因为他根本没有一把像样的剑。修罗张了张嘴，又没说出话来。因为迪斯马斯克已经开始盘算着第一桶金要用来买什么，首先卖茶水总得给客人的歇脚的地儿，要做几副桌子椅子，其次庙后头的空地大可以开一片园子出来，要能实现自给自足了，阿布罗狄也犯不着总去那些大户人家的院子里找活干。最后要是有闲钱了，一定给修罗整一把趁手的好剑，这个呢，不急于一时，慢慢找便是……
迪斯马斯克的嘴里跑过许多春秋大梦，这却是修罗听过的最有盼头的一个。他起先觉得这门生意太荒唐，可自从收拾出这么片属于他们的地界以后，却觉得一切都触手可及了起来。他已经不记得他们几岁开始结伴流浪，然而茶棚开张的前夜里，那从残破砖瓦间漏下的星光，却始终照着他的眼。
修罗想了很久，最后说：“提醒我，明天去把屋顶修了。”
卡妙喝了口茶，微微蹙眉。也不知是不喜欢这种叶子泡水的味道，还是嫌温度不够宜人，又或者问题根本不出在茶水上，而在于这个故事讲得实在太不吸引人。修罗看他隐约面露难色，停下讲述：“我泡茶确实不好喝，比不得他俩。”
所以那个时候他俩一个出去打工、一个在家看店，而您是那个吃软饭的？卡妙的眉梢跳了跳，没想到您还有这种过去……这种话当然不能说出口。然而卡妙何等伶俐，只略一回味，便觉察到了这段往昔的关键：“时至今日，巨蟹宫主仍热衷于为您搜罗天下名刀名剑。”
“不错，你手上那把也是他送的。拿给我那日，还对我说什么‘过刚易折，你该多向它学着点’，奈何此剑……圣教上下无人能用。”
可以想象迪斯马斯克发现自己重金买回摆设时的精彩表情。卡妙又抿了一口茶水，借那一点苦味把喉头的话冲下去。不过，就算他说出来，修罗大概也会反问：如今此间挂着的所有的刀与剑，不是尽数成了摆设么？
“我倒不觉得易折易碎有什么不好，”卡妙放下茶杯，淡淡地打岔，“金属也好，冰雪也罢，碎便碎了、折便折了，大不了还能融了再冻上。人呢，某种程度上也类似，但也只是类似罢了。”说着，他做了个手势，示意修罗继续讲。
茶棚是支起来了，可倒也没多少客人。三三两两的过客往往喝了茶便走，少有留下来讲那些江湖传闻的。只是略一观察，便很容易往来的人里，上山的多，下山的少。想必山中是有什么隐世不出的高手，那些途径镇子的江湖人是去切磋挑战的，只可惜刀剑无眼，有去无回。
不多日，一个背着弓的年轻人自山上下来，走到了镇上。他眼见破庙新支起了茶棚，感到新奇，便走进去，叫了茶水坐下。
讲到哪还没想好总之这里先跳过一下。
“就到这里，故事讲完了。”
卡妙欲言又止。
与其说是讲完了，倒不如说是停在了最关键的地方。但剩下的事情，修罗既不肯说，自然有他的道理。今天只讲到此处，也算听了够本。卡妙站起身，却发现那把剑已经恢复了原状，半截剑身露在鞘外，直挺挺地躺在柜面上。
他信手将那把软剑归还鞘中，向着修罗扬了扬：“既如此，那我就把它带走了。”
修罗不置可否，只是静静地目送那离去的背影一级一级地向着宝瓶宫攀升。他今日说了太多话，实在没有寒暄的雅兴，想说的一切都已经说够了。而剩下那些他一时半会说不出的呢，就不知留待何日。
而卡妙既拿走了他的剑，想必总有一天还会再坐下来，继续听他的故事。
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