新月抱旧月

直到夜晚，赵柘听见二楼「咔啪」一声，知道事情要成了——护栏松动了，张志阁成功撬开。

张志阁搬下护栏，举着油灯探出头，楼上楼下三面对望，脸上露出调皮男娃成功反制家长规训的笑容。

营救过程有惊无险。赵柘和左修文时刻盯着张府附近的情况，时有装作路人，时有躲起来，以防张府内的人起疑心。直到天黑以后行人减少，他们才能专注营救。

至于张志阁，他的行动差点被送饭的用人发现，最后蒙混过关。

逃走前，张志阁留下书信，表明他很好，家里人无需担心，他会照顾好自己。他预料到父亲读完这封信后破口大骂的样子。

而后，张志阁踏上窗棱，张开双臂往下跳，被赵柘和左修文接住，一齐悄悄溜走了。

夜深了，为安保而设的街阀已关闭。三人躲过夜巡人，合力攀过街阀，突然，张志阁拉住两人，问道：「我们去哪里？」

赵柘答：「回学堂啊，不然今晚你睡在哪？」

「我爹娘也那么想，我怕我爹明日会派人来学堂抓我。」

左修文道：「这样，要不回我家，我家有地方给你留宿，住几日都行。」

「多谢修文。」

三人回到左修文家中已精疲力竭，然而，家里并不是漆黑一片。弟弟左博明在大厅点灯等待。

左修文惊讶道：「这么晚了，你还没睡？」

「大哥，你好几天都夜不归宿，我担心发生意外，睡不着。」

「我那么大个人，哪会那么容易发生意外。」左修文笑了笑，「我和朋友商量些事情，你先去休息。」

左博明望向哥哥身后，看见张志阁，表情瞬间垮了，连招呼也不打便阴着脸起身回了寝间，留下一脸尴尬的哥哥和两位客人。

左修文解释道：「我这个弟弟在父母去世后变得孤僻，不喜欢客人来家里，明几、先生莫见怪。」

「无事，反而是我们打扰了。」赵柘说，顿了一会儿，他补充道，「我今晚也留在这里。」

左修文当下了然：「先生别客气，我家寝间够用。」

张志阁看看左修文，又看看赵柘：「你那边又有什么事？」

「一言难尽。」赵柘说，再三思索，后面的话也没说出口：以后不仅原来的租屋回不去，封南学院也回不去了。

赵柘去盥洗盆处抹了把脸，水顺着滴下，他想找什么东西擦一擦，转身看见张志阁一脸忧愁地站在他身后。他可没见过不可一世的张志阁会有这样的表情。

张志阁道：「赵教习，我无法完成学业了，读完这学期我便退学。」

赵柘脑子发懵：「点解？」

「交不起学费了。」张志阁道，「从前我母亲偷偷塞钱给我，现在我和家里闹翻，她不会给钱了。学堂的补助不够我交学费的，之后我得出去揾工。」

「不行，这不行。」赵柘忙说。开玩笑，阁理论都还没写出来，这时候去打工？数学史要改写了？

可是钱从哪里来？

别说资助张明几了，他现在自身难保，钱也没带出几个，封南学堂的工作没法继续，他从哪里弄钱？

他和张志阁面面相觑。

「明天我们都去学堂。」他思忖一阵后听见自己说，「去找校长。」

第二天，他们早早起床，一齐步行到封南学堂。

离学堂越近，赵柘的心跳越快，时刻处在应对危机的状态。他拍拍身旁两人，神秘兮兮地说：「看到可疑人士就跑。」

张志阁奇怪地看着他：「教习，你在被人追杀啊？」

「得闲就同你讲。」

三人鬼鬼祟祟躲在角落里东张西望，所幸时间太早，周围无人，赵柘和两位学生以最快速度冲进学堂。

张志阁问：「要是我爹派人来抓我，怎么办？」

赵柘答：「无事，先让守卫档一档，说你不在，你就躲去柴房。」

等了半个时辰，学生教授陆陆续续到了，学堂里再次充满人气。张志阁和左修文去上早课，赵柘跑到安思雅师舍询问张志阁的学费问题。

赵柘说：「明几是颇有天分的学生，倘若不能继续学业，非常可惜。」

安思雅道：「诚实地说，学堂现在资金紧张。教会那边的资助减半，如今主要靠南越合伙校长的个人资金维持学堂的正常运转。然而拨出余钱资助学生，目前实在无能为力。」

赵柘和他又讨论一阵，举出所有可能的方案，被安思雅一一否决。

安思雅摊开双手，叹气道：「我也不是灯神，没法满足所有愿望。」

「好，我知道了。一直麻烦您，很抱歉。」赵柘向校长鞠躬，正准备离开，走到门口又转身问，「校长，我最近也周转困难，能先领一部分工钱吗？」

一分钱难倒英雄汉。安思雅没有为难赵柘，批条让财务给赵柘发这段时间的工钱，就算其他都没有，至少赵柘还能再南越撑一些时日。

心情轻松一阵，又开始紧锁眉头，其他问题怎么办？

这一天到晚的，他的脸都要皱成黄皮纸了。

他在长廊上走着，正好遇上亨利结束一堂课，抱着乱七八糟的作业回自己的师舍。亨利见他路过，像是没见到他的愁容，对他说：「过来，帮忙改作业。」

进入师舍，他便把作业推给赵柘，自己在另一边坐下忙教案。

赵柘心烦意乱，眼睛盯着字，却没法理解字的意思，很慢很慢才改完几份。他瞥一眼对面的亨利，这白人教授平日就绷着一张脸，看起来铁面无私。

「教授，」赵柘开口道，「抱歉打扰您。有件事，我想询问您的建议。张明几他……」

「哦，那个天才学生啊。」亨利淡淡地讽刺道，「他终于记得来上课了。要是今天再不见到他，他别想来参加我的期末测试，到时可别求着我毕业。」

赵柘说：「他没钱了，以后不能来封南学堂了。」

亨利终于抬起头跟他对视，两人沉默几分钟。

「叫他过来。」亨利说。

张志阁走进亨利的师舍时一头雾水，不清楚自己到底犯了什么事。他和赵柘毕恭毕敬肩并肩地站着，一同等着面前的扑克脸发话。

亨利正在翻阅几张草纸，上面写满数学符号与方程式。张志阁注意到，那是他的手稿。

「你教习说你付不起学费，以后不能来了。此事是真是假？」亨利说。

张志阁立马瞪了眼赵柘：这话你居然对教授说？我的情况你怎么到处说？！

赵柘也瞪回去：跟教授说实话！

「是……是真。」张志阁说，「学生无存款，家里帮不了忙，只能读完这学期，下学期不能上学了……」

亨利问：「这几天为何没来上课？」

张志阁答：「家里有事，抽不开身，请教授原谅。」

亨利道：「我开头就明说了，无故缺课，取消期末资格。」

「学生知道。」张志阁低着头说，「学生没有立场替自己辩解。倘若不能参加考试，我也认了。但是，请教授网开一面，允许我上完接下来的课。」

他抬起头，直视教授的眼睛，却没有攻击性：「当初父亲反对，还是坚持来到封南，就是为了数学。」

亨利把他的手稿放下，说：「两日之内，把这几天的作业补上，我就只扣你十分之一的分数；扣除分数后还能过线，我允许你参加期末考试，但之后的课必须全勤，不管你什么理由。一旦缺课，禁止参加考试。」

赵柘捏了把汗，这几天的课程难度和作业量，他是知道的。

张志阁深深鞠一躬：「是。谢谢教授。」

「考完试，总成绩超过九十，我资助你完成学业。」

张志阁还没直起身子，惊呆在半路。赵柘在一旁，也惊了。

亨利一摆手，说：「行了，你们走吧。」

赵柘回到自己师舍，坐在椅子上。身上的力气无法撑住重心，他顺着椅子慢慢往下滑，角度原来越大，最后斜瘫着。他就这么放松、休息。

原来问题就这样解决了？依旧有种不真实感，心中记挂的石头少了一块倒是真的。正所谓，关关难过关关过。

但愿空时那边的问题也如此。

放学后，为了避免被空时发现他与其他俩人的关系，赵柘让张志阁和左修文先走，自己随后回去。张志阁急着赶作业，应声后忙把左修文拽走了。

赵柘在师舍里待到近黄昏，烈日变得柔和，他才从椅子上起来，准备回左修文家。

他迈向大门的腿，又犹豫了。

假设空时在外面蹲守，最可能待在哪里？无论从正门侧门走，最后都需要上某条主街，空时可能在那边守株待兔。最保险的还是昨天去救张志阁的那条水路。

他踩上后院的石头，跳起来抓住墙沿，手臂一使劲儿，翻了出去。

他跳到学堂外的地面，正准备走向河边，角落边蹲坐的人站起来。

他转过头看，是阿榕那张脸。

他向赵柘走来，正常速度，不急不缓，赵柘却觉得他走的每一步如千斤重，震耳欲聋。

原来人脑在一些时刻可以没有任何念头、任何想法，思维停滞。

赵柘什么计划都没有。

他拢了拢身上的衣服，说：「这么巧，你也在这里。」

阿榕平静地看着他。

他说：「这天气正舒爽，我去荔江边散步。」他抬腿时，阿榕也跟上了。

荔江边依旧热闹非凡。游人熙熙攘攘，洋商、买办正用南越洋文讨价还价，捕鱼人逐渐收网。江风吹来，缓解一丝酷暑。

赵柘沿江行走，直至上游，船和人都渐渐变少，四周安静起来，只剩江涛声阵阵。

眼角似乎瞥到江上有东西在动。赵柘扭头望去，竟是一群海豚路过。它们在水下摇摆的身姿清晰可见，时而跃出水面，惊起浪花朵朵。

赵柘说：「没想到这里竟能看见海豚。」

阿榕表情奇怪地盯着他。

他才意识到，刚刚那句话是用国语说出的，他的母语。

阿榕动作了。他从口袋里掏出揉成一团的绳线，递给赵柘。

赵柘没接，快速扫了一眼。

那绳线很旧，上面打了六个结。绳结的形状，他一眼认出。

第一反应，是一丝茫然：怎会在这儿看见卑幔情诗？

猛然抬头，阿榕轻轻撕下那层仿生面具。

灵魂出窍，四周静寂。

「是你！」

声音刺破南越苍穹。

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