新月抱旧月

赵柘照常做他的教习助理，一切都没什么不一样。

坐在封南学堂附近的小乞丐时不时会换地方。当赵柘以为他走掉的时候，第二天他又会出现，碗里有几个铜板。

书院里在讨论附近小乞儿的事，有书院学生问要不要赶他走，以免败坏风气。安思雅说不用，人家无害，听说还是个哑巴。

有次赵柘路过他，刚好兜里有钱，既然已经眼熟了，也给了他几个铜板。金属掉进碗里发出闷响，小乞丐瞪大眼睛看着他，脏兮兮的脸衬出明亮的眼睛。

他们的交集仅限于此。小乞丐很安静，和学堂的学生互不打扰。

两天后，赵柘下班却看见斗殴现场。

几个也是乞丐打扮的人围殴中间一人，那人护住后颈，在地上缩成一团，似乎很痛苦，然而他却一声不吭，连吃痛的声音也无。

「新来的，既然来了，就要守我们这里的规矩！」

周围路人见状纷纷绕道而走，怕影响到自己。

小乞丐似乎感应到什么，猛然抬起头望向赵柘，眼神锁定了他，发出无声的求助。

不能坐视不理。

赵柘三步并作两步，上前握住正要挥到小乞丐身上的棍棒，一个反手完成反杀。不多时，他就赶跑了其他的乞丐。

小乞丐还趴在地上，许是感到周围安静了，他才抬起头，慢慢地从地上站起来。

赵柘用南越语问：「你没事吧？有没有受伤？」

小乞丐摇摇头。

赵柘看他动作，虽然慢但顺畅，应该真没有受到重伤。

他双手合十向赵柘鞠躬，而后手伸向自己的破碗，碗里的钱自然被抢完了，他又往自己身上摸，什么也没摸出来，最后抱歉地看向赵柘。

大概是想找谢礼但没找出来。赵柘又问：「那帮人可能会回来，你住在哪里？」

小乞丐再次摇头，四海为家，没有住处。

「你真的不会说话？」

小乞丐点头，又用手指指向自己的嘴巴，摇摇头。

赵柘思忖一阵，递给小乞丐一笔钱：「你去吃点东西先。今晚找个隐蔽的地方，明天再来这里找我。」

第二天，赵柘直接找上安思雅，跟他说明昨日发生的状况。说完便问道：「先生，您以前是传教士，我听说您曾经也收留过无家可归之人，可有办法安置那个乞丐？」

「他不会说话，那识字吗？」安思雅问。

「不知道。但识字之人的家世一般不差，他应该不识字。」

安思雅说：「也不是完全没办法。他可以去教堂帮忙，离我们这里一里路，我认识那里的牧师。教堂可以提供住所和免费食物。如果经费足够，还能领一点工钱。」

赵柘谢过安思雅，拿着他写的推荐信去找小乞丐。小乞丐很听他话，这会儿在昨天对话的地方，乖乖地等他来。

赵柘问：「我还不知道你叫什么。怎么称呼你？」

小乞丐打手势比划了好几下，像在画些什么，赵柘也不明白他在说啥，又问：「你识字么？把你名字写下来？」小乞丐摇头，意思是他不认字。他环顾四周，指向不远处的大榕树。

「榕树？榕？你叫阿榕？」

他点点头。

「好，阿榕。告诉你好消息，你有去处了，不用担心吃饭和被打。你随我来，我带你去教堂。」

阿榕跟在赵柘后面，低着头，慢吞吞地走，似乎对找到容身之处兴趣缺缺。

教堂由南越式建筑改造而成，青砖的墙体和拱门配上西洋式的旋窗，成了街坊内颇有特点的建筑。教堂很小，只有一个牧师和一个修女在忙活。牧师就是安思雅的朋友了，修女是名中年妇女，据说也是个可怜人，被丈夫抛弃后走投无路，于是来教堂求生存。

赵柘递上推荐信，说明来意后，牧师点点头，示意阿榕可以留在这里。在赵柘心里，这件事就完成了，他对阿榕仁至义尽，不必再担心后来的事情。

他跟阿榕简单地叮嘱几句，便要回去上班。离开时，阿榕却挡住他出教堂的路。

「做什么？」

阿榕不回应，只是直勾勾盯着他看，似乎要把他的魂吸出来。赵柘被他盯得冷汗直冒，正准备找借口离开，阿榕向前跨步，抱住了他。

赵柘懵了。

拥抱很短，他的手臂只收紧了一瞬便松开了。阿榕朝赵柘礼貌微笑，郑重其事地弯腰鞠躬。

原来是在表达感谢。

赵柘走出教堂后，意识还在恍惚。当阿榕拥抱他时，尽管短暂，他还是在颈间闻见了他身上的气息。

那气味，很像小洵。

世界上有那么多长相相似的人，难道也有体味相似的人么？

还是自己思念过了头？

后劲太大，一直恍惚。直到晚上躺到床上，依旧辗转反侧，入睡了也频繁做梦。

梦见他坐在那家旅店的床上，怀里抱着小洵。他的头靠在小洵肩上，看不见他的表情。

小洵说：「你走了好久，是不是不要我了？」

他亲他的脸颊，亲他的肩窝：「怎么可能不要你？我有棘手的事情要解决，解决完就回来，保你一世平安。」

小洵说：「那你一定要回来哟。」

醒来后，赵柘望着房梁发呆，心里再度涌上强烈的思绪，这个鬼地方待不下去了，他要回去，现在就回。

躺了好一阵，他才起床，回封南学堂上班。

安思雅唤他去帮忙整理材料。他一面忙活，一面偷看安思雅，欲言又止。

安思雅发觉了，问道：「何事？」

「先生，您什么时候来到南越？」

「一八八零年。」

「您在这里待了十七年。」赵柘说，「中途回过家吗？」

「没有，太远了，一趟来回也要几个月。」

赵柘沉默一阵，才接着问：「那您……会想家吗？」

安思雅笑了，执笔继续批文件：「无时无刻不想。

「我刚来时恨透这个地方，太热了，食物不合口味，人们充满敌意。也是，我一个鬼佬，待在这里做什么呢？」

「可您现在是校长了，管理一所学校。」

「总算做到这一步了。每年送一批学生毕业，我很满足。我做的事原来有意义。」

「是什么让您决定离开家乡来到这里，一呆就是十几年？」

「自然是信仰，」安思雅说，「还有无知。」

年少时一心相信，传播福音即是正义，还不懂亲情、友情、爱情的重量，不知道要为信仰付出什么样的代价。

他还记得临行前，父母、教父与兄弟姐妹、从小见他长大的邻里街坊一起为他送行，还有丽莎，美丽的姑娘，特地为他制作的香甜蛋糕，一路注视他登船、远行。从此只有梦里能走上熟悉的街道，品尝家乡的味道，以及和她交谈。

「那您，不会质疑上帝吗？」

「我应该回答，不会，上帝不会犯错。」安思雅说，「但是，诚实地讲，我的心每天都在质问上帝。」

「您后悔来到这里吗？」

「十七年前，如果我知道离开亲人朋友是这般痛苦，我是不会出发的。」

「现在您也可以回去，为什么还要留在这里？」

「当年我若不出发，又怎能建立学校，传播知识，帮助他人？」安思雅说，「命运齿轮一旦转动，便无法停止，我已被自己做的决定所改变，就算当初的决定起于无知。不存在什么神奇开关，我按一下，就能像以前那样享受亲友环绕的生活。」

安思雅又笑：「现在，我会想，我的幸福又算什么？」

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