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张志阁提着碌鹅走过几条街访，停在一家住宅门口，匾牌上写「冰玉堂」三个字。

住宅门打开，一位中年妇女看见张志阁，惊喜道：「哎哟，阿明这么孝顺，今日又来探望大姑了！别站着，进来坐，进来坐。……怎么又买碌鹅，下次别费这个钱啦，我们这里的东西都吃不完……」虽然这么说，她还是笑眯眯接过鹅，「大姑做了糖水，先尝一碗！」

屋里别的女人都出门了，连意姑都和她们一起去散步。大姑拉过两张竹藤椅，张志阁坐在其中一张，吃了口绿豆沙，冰冰凉，十分解暑。

大姑问：「学堂那边还好吗？先生同学待你如何？」

「都好，都好。」

「你同你阿父，近来如何？」

「……」

「他同你讲话没？」

「没。」张志阁说，「就是同以前一样。」

「个衰人，连儿子都不管！」大姑骂道，「他以前就这样，执到似头牛，点讲都没用！」

拉拉杂杂，跟大姑聊了一整个下午。

天色渐晚，冰玉堂里其他女人陆陆续续回来了，大姑留他吃晚饭。饭后，他向长辈告辞，大姑往他手里塞钱，说：「小侄读书不容易哦，学堂里吃不饱，大姑手灵巧，在厂里多赚了钱，你拿去多卖几个鸡腿。」

张志阁大幅摆手：「大姑太客气！我开始读书时就给我钱，现在拿学堂补贴了，大姑还资助我。我现在钱够的，以后读书读出名堂，一定不忘大姑。」

厅堂传来别的女人的声音：「细佬仔（小伙子），好孝顺啊！」

白天变得漫长，即便吃完晚饭，天边依旧还剩深蓝色和橙色交替的霞光。张志阁望着那霞光，慢慢散步回校舍。

还好有学堂，学堂就像家，让他有地可去，有床可睡。自从他打定主意到「鬼佬」开的教会学校学习，原来的那个家就回不去了。

张志阁祖上是农民，当年爷爷考中举人，他家族这支才迁到省城。父亲继承爷爷的衣钵，如今也在南越担任中层官员，他自然希望张志阁继续走仕途，光宗耀祖。然而，国家战败，南越大开城门迎接夷人，社会思潮风起云涌，尽管内心纠结，张志阁深知传统仕途之路无法使民族强盛。他想弄明白，是什么制造出大炮枪杆，是什么让西方崛起。

他拒绝父亲给他安排的道路。

「你有种再说一遍？」

「我要去封南学堂，读书。」

「你可知那学堂是谁开的？谁资助的？」父亲质问。

「我知。」

「都同你说过，那些鬼佬老奸巨猾。不是跟你讲过，那个红脸传教士，使诈骗走我们家土地，一分钱都没给！你去鬼佬的学堂读书，魂都给你换了！就算你还是这副皮相，也会被洗成洋人的魂，不再是我儿子。你是彻彻底底的叛徒，背叛家族，背叛民族，背叛国家。你有脸面对列祖列宗吗？！」

张志阁不语，反驳没有用。他跪下，给父亲磕了三个头，说：「恕儿不肖，不能……」

「躝开！躝开！（滚！）」父亲暴怒，「别再踏进这个家半步！」

他如丧家犬一样在街上游荡。路过人群聚集的地方，原来有个草台唱戏班搭了台子唱戏，他想起小时候父亲在节日里请过戏班来家里唱，只觉得聒噪，那咿咿呀呀有什么好听的？他想匆匆走过。

刚好，伶人在戏台上唱道：「这才是人生难预料」！* 他如被春雷劈开般钉在原地。

从此除了数学，听戏成了他第二大爱好。

忆往昔让他情绪低落起来，他又想去听戏了。

南越建了几个戏院，有专门的戏团定期演戏，票价让普通人也担负得起。何况，他最欣赏的伶人任雪飞出了新戏，总归是要去看的。

不过，他刚花了一笔钱在口腹之欲，更多的钱花在革命上，手中银只剩寥寥，恐怕一张票都买不起。他第一次后悔为何在茶楼吃那么多。

咬咬牙，去攒钱。

赵柘发现这厮又粗茶淡饭，吃得随意起来，反差太大了。他忍不住问：「发生什么事？被人骗钱了？」

张志阁白他一眼：「谁没个困难时候？我要攒钱。」

「这次又为了什么？」

「听戏。」

赵柘眼皮一跳，抓住了关键词。

按资料记载，张志阁就是在戏院为了一女子和人起冲突，约定决斗，第二天便中枪倒地，抢救无效死亡。事情发生在七月份，离现在近两个月的时间。

不如他也去会会那女子。

「我还没听过戏。」赵柘说，「你什么时候去啊？我同你一起。」
*这才是人生难预料：引用现实中的京剧《锁麟囊》的经典唱段。
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