缠绕的时间绳结：第57章
天亮了，依旧是没有太阳的阴天，寺庙里光线很暗。空时醒来，第一件事就是确认时空穿梭机TS-1、体征探测器是否还在身上。
他起了床，面对墙壁用仿生面具换了另一张脸，走出阴暗的柴房。
他先去钱庄，用小金条换些钱，之后再盘算着去租个房。一个人住，他也好开展行动。
庄家称量他的金子，兑换成散开的钱币。空时接过，数一数，比他想象的少。
他皱起眉，思忖一阵南越语的表达，才说：「这么少。」
庄家摆摆手：「菜也贵，肉也贵，房子也贵，黄金都不值钱了！」
此时的货币体系十分混乱，官方的、私人的印钱混杂在一起，转换单位也没个准头。加上技术更新，黄金更是被大量生产，金子贬值。
以后岂不是随时可能通货膨胀？他的钱可能支撑不了很久。空时不懂经济，不过怎么看都是个不妙的时代。
他有不好的预感。最好别和不属于自己的时空纠缠太久。要尽快找到赵柘，尽早脱身，拖越久越不利。
空时戴着体征探测器在繁华的街上游荡，期望它能探测到赵柘的存在。可惜探测器一直安安静静，让人怀疑它究竟能不能正常工作。
体征探测器也有局限——人必须在近距离，才会有响应。戴上它是以防赵柘也易容。
空时叹气。既然之前的推测都不奏效，他决定使用笨方法。
他拿出赵柘的照片。
他带了两张。一张是在时间管理处的证件照，发型端正，表情正经，五官一目了然，任谁看了都不会认错；还有一张，是时间管理处对赵柘的训练记录，工作人员为了上传文档随意拍的。时间大概是赵柘刚进时间管理处，还不像后来那样的阴郁，那时他似乎刚训练完，坐在草地上休息中捕捉到了镜头，向工作人员微微一笑。
空时在时间管理处看完了赵柘所有材料，偷偷拷贝出这张照片印了出来。追捕前夕，他把照片收进衣服内衬的口袋里。
即使现在不经意间和照片中的人对上视线，手依旧会发抖。
他又把照片收回口袋，只拿上证件照，用蹩脚的南越语向每个商铺逐一询问：「有没有见过这个人？」
得到的回应大差不差。商铺老板的第一句话一定是：「你这个照片怎么有颜色？哪个照相馆搞来的？」
他无法解释，后来只好说：「他是我哥，这是我画的。」
「没见过哦。你哥啊，那么靓仔，我见过的话肯定会记得！」
向学徒脸上挥完一拳，很快发展成群殴场面。
学徒们纷纷向赵柘施展拳脚，这北佬南越语讲得差，不就是长得好老板才留他下来跟他们抢工钱，简直可憎！
赵柘肾上腺素飙升起来，拳头打在身上也不觉得疼。他心中有无限的愤怒，超低的工钱，排外的同事，生霉的天气，他怎么就在这个鬼地方！
他用尽十足的力气踹向离他最近的人。正中红心，那人腾飞起来，撞倒了后厨的米缸，发出巨大声响，米撒一地。
大家终于停下动作，惊呆了。
老板闻声赶来：「发生什么事？！」
最后处理结果，学徒们的工钱减半。赵柘被断定是他率先挑起矛盾，老板让他卷铺盖走人。
走前要他把撒出的米一粒不剩捡起来，否则赔钱。
他没有辩解，此处不留爷，自有留爷处。他捡完米，收拾细软。卷起的铺盖就像炒熟的鱿鱼，他恍然大悟——原来炒鱿鱼的俗语就是这么来的。
好在在后厨的工作并不是全无收获。他省下一点钱，至少能街头露宿的情况下吃上五天的饭，以及，他讲南越语的水平上升一大截。他有了更多底气。
他知道自己要去哪里。
身上的衣服因为斗殴被撕坏几处，显得很破；不幸中的万幸是脸没有受伤。总之，他现在的形象并不太好。想拿到工作，需要能忽略形象的实力，和一点点的运气。
他向路人打听，不费多大劲儿就找到了封南学堂——张志阁的在读大学。
封南学堂由一名皈依的南越商人和西洋传教士共同创办，资金来源于商人的个人资产和外国教会，是一所教会学校，致力于教授洋文、数学、医学、科学和宗教。
他站在封南学堂的前门，里面学生在上课，大门紧闭。难得的晴好天气，太阳出来了。学堂是祠堂式建筑改造的，硬山顶庄重威严，牌匾上刻着「封南学堂」的。门前栽种了一棵高大古老的樟树，向青砖门面投下斑驳的阴影。
南越不愧水系发达，一条支流从封南学堂旁边流过，淅淅沥沥发出愉悦的声响。用创始人的话说，这里「风水好」。
他在河边洗把脸，然后去敲封南学堂的大门。一位中年男子开出一条缝，探出头，模样像看门人，不耐烦地问：「什么事？」
「大哥好。我想麻烦你给你们学堂校长传个话，学堂缺不缺人手？我会洋文、数学，能帮忙教课……」
话没说完，看门人上下打量，盯着他破烂的衣服说：「就你？我不信。」随即把门关上。
赵柘耸耸肩。他思忖，最好能直接和校长对话。
他看了眼学堂外墙，高耸，接近他身高两倍，无其他辅佐物，直接翻墙有些困难。
他打消了这个念头。再说他以后要在这里工作，现在就干法外狂徒的事，影响也不好。
他去买了份饭，吃完后坐在樟树下吹风，守株待兔。
太阳过了顶点后慢慢降落，樟树影子越来越长。天色渐晚，封南学堂的大门才打开，学生三五成群出来打闹，合计等一下去哪边集会吃饭。
赵柘继续等。
太阳完全落山，街坊亮起了灯。樟树底下离大门太远，看不清，他走到学堂门口站着。学生走完后，看门人再次将门关上。他感觉到饿了，但还不能离开。
学堂的门又开了，两个外国人走出来。他们穿着与南越人无异，戴冠，留有胡子。赵柘听见他们用洋文交流。
他走向前，拦下他们，用洋文说：「大人，学校缺人手吗？我的名字是赵生，从北方来。我会数学和科学，能做翻译，能教课。我们能稍微聊聊吗？我愿意回答任何问题。」
外国人打量他。会说洋文本身就是受过教育的标志，见他穿着如此落魄，外国人笑了：“Interesting.”
「那就边走边聊，告诉我你的故事。」对方又说。
赵柘觉得有戏，知识是有用的。
聊天之后，他得知这名外国人是封南学堂的医学老师之一，无权掌管学校人事。但是他赌对了，学堂缺人手，正需要识字的人才。外国人让他明天再来，他可以推荐他到校长那边去。
他赶忙用剩下的钱还了件过得去的衣裳。晚上在河边疯狂练习洋文与南越语，自己模拟面试，将之前编的身世来历又说了一遍。第二天堂堂正正进了学堂大门，见到传说的中的洋校长。
校长很忙，和他谈了不到半小时，便站起来与他握手，说：「赵先生，我同情你们家庭的经历。你是个有才能的年轻人，很荣幸，封南学堂能够让你继续施展你的才华。恭喜你！」说完，他让校长秘书处理他的入职手续，便匆匆离开，赶往下一趟会议。
就这样，赵柘成了一名教学助理。
询问过秘书是否能透支一些工钱，得到肯定的回复，他离开学堂立刻去买了四份叉烧饭，返回荔江边上的船工一家的船上，「大哥大嫂，我揾到工了，请你们吃饭。」
难得又是个放松的晚上。
和船工一家畅谈完，他盘腿在江边坐下，安静地吹着江风。地平线逐渐隐去，夜幕降临，停泊的船只里点起了灯火，但茫茫江面，这点灯火无法抵抗广袤无垠的黑暗。
钱透支完，他身上又什么都没有了。想睹物思人，也没有条件，只剩回忆。
江面随着波浪发出散光，抬头一看，原来是星光。